Italia Diragukan, Buffon Akui Tekanan Besar

Timnas Italia kembali menghadapi tekanan besar jelang playoff Piala Dunia 2026. Kegagalan lolos ke dua edisi sebelumnya membuat publik mulai meragukan kekuatan Gli Azzurri.

Italia kini harus melalui jalur playoff untuk memastikan tiket ke putaran final. Mereka akan menghadapi Irlandia Utara setelah hanya finis sebagai runner-up di fase kualifikasi.

Situasi ini semakin diperburuk oleh performa klub-klub Italia di kompetisi Eropa. Minimnya wakil yang mampu bersaing di Liga Champions dan Liga Europa menambah keraguan terhadap kualitas sepakbola Italia saat ini.

Legenda Italia, Gianluigi Buffon, mengakui bahwa atmosfer skeptisisme dari publik sangat terasa di dalam tim.

Meski demikian, Buffon percaya dukungan akan tetap datang ketika pertandingan dimulai.

"Memang benar kami merasakan keraguan dari banyak pihak. Tapi saya yakin saat pertandingan dimulai, semua akan mendukung Italia," ujarnya.

Buffon juga menegaskan bahwa tim saat ini memiliki karakter kuat dan mampu menghadapi tekanan besar.

Menurutnya, para pemain harus menunjukkan kualitas terbaik untuk membuktikan bahwa Italia masih layak bersaing di level tertinggi.

Ia juga menekankan pentingnya menghormati lawan, namun tetap percaya diri dalam menghadapi tantangan.

Dengan situasi yang tidak mudah, Italia dituntut untuk bangkit dan membuktikan diri agar bisa kembali tampil di Piala Dunia setelah dua kali absen.